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内燃机工程

时代的巨轮滚滚向前 告别内燃机的奥迪还玩“锤

一百多年前,当气缸里的汽油被第一次点燃的那一刻起,内燃机就成了推动整个近现代社会发展的最伟大发明之一,它的出现改变了人类的交通出行方式,也彻底改变了人类发展的进程。

一百多年后,当汽车早已经走入了千家万户,成为必不可少的交通工具之际,人们开始意识到日益严峻的环境问题。在电动汽车技术飞速发展的情况下,内燃机不得不面临着污染环境的口诛笔伐,其存在的必要性在日益严苛的排放法规面前更显得苍白又无力。

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W12终成绝唱

尽管大家都知道内燃机即将在下个出行时代落幕,但还是有很多人不愿接受这个事实。就在最近,奥迪公司正式宣布要停止研发汽车或柴油发动机,从而全面推荐其电动化进程,预计在10-15年后,彻底转变为电动车生产商。这也是继大众、宝马MINI、捷豹、沃尔沃、奔驰、通用之后又一家宣布彻底转型电动化品牌的传统汽车品牌。

据奥迪公司首席执行官马库斯·杜斯曼表示,作出这个决定是因为欧盟推行的更严格的环保要求和碳排放税等限制,而奥迪转型也是为了与其母公司大众汽车集团保持步伐一致。

奥迪首席执行官马库斯·杜斯曼

由于奥迪在国内的品牌地位,这一消息显然“刺痛”了许多具有情怀的汽车消费者。这下大家不仅再也体验不到奥迪著名的“6.0T V12”发动机,甚至连现有的3缸、4缸发动机也将逐渐消失,着实令人难以接受。

根据奥迪此前的规划,到2025年,将推出超过30款新能源车,其中20款为纯电动车,将覆盖入门级到豪华车系列,预计新能源车的占比将达到40%。与此同时,纯电动车型已经确定的有e-tron、Q2 L e-tron、e-tron Sportback、Q4 e-tron concept、e-tron GT,确定的插混车型则包含A3、A6L、A7、A8、Q5以及Q7插混版在内的6款车型。

同时,这也意味着2022中期改款A8的W12发动机也将成为奥迪大排量发动机的绝唱。相比传统竞争对手奔驰与宝马,奥迪在大众集团整体的电动化转型规划的指引下,显得决心更加坚定。

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时代需要变革

对于内燃机来说,过去的一百年里从化油器到单点电喷、多点电喷、缸内直喷,从固定气门到可变气门正时、升程,从固定相位点火到电子控制,每一项技术的目的都是为了让气缸内燃油的燃烧更精准更充分。但内燃机排放要求中碳氢化物、氮氧化物的平衡、燃油效率和排放的平衡等都会让内燃机的研发牵一发而动全身。

从1960年到2020年的60年间里,人类能够把宇航员送上月球,能够把列车的时速提高到450km/h,能够让手机用户从1G时代进入5G时代,但是汽油内燃机的热效率仅为40%而已。而纯电动车,即便它的电池技术仍处在瓶颈阶段,但是它们中的佼佼者已然在性能及续航上追平了当下的燃油车。

所以奥迪宣布不再研发内燃机,看似让人感到震惊,其实也在情理之中。对于奥迪这样的大体量品牌来说,在内燃机方面的技术本就属于行业领先水平,在内燃机技术遇到瓶颈之际,转型发力电动化领域,必然能获得良好的投入/产出比。

再看内燃机阵营,就以目前奥迪现有的发动机来看,通过升级换代再坚持十几年,完全没问题。以我们熟悉的EA888为例,这台横跨大众、奥迪、保时捷的2.0T发动机由奥迪主导研发,从2004年发展至今已经15年,截至目前共迭代了4款产品(GEN.3B),而且还要在这个平台上继续开发下一代产品。

除了EA888,奥迪发动机的产品线可以从1.4T覆盖到6.0T,现有的机器矩阵太充足。按照奥迪的规划,到2035年只生产销售电动车这个时间节点来看,可能真的不需要再研发全新的内燃机了。

值得注意的是,奥迪品牌本身就不是一个独立的品牌,尽管奥迪已经宣称停止内燃机的研发,但是大众汽车方面并没有停止燃油车的研发。况且奥迪背后还有保时捷做支撑,就算停止内燃机的研发,本质上是不用太负责任的,毕竟背后还有“大佬”撑腰。

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